Da Francesco Garofalo Dopo oltre sei secoli, nuove indagini scientifiche ricostruiscono le ferite del signore di Monza, morto durante l’assedio del 1413. Il suo corpo mummificato torna protagonista al Museo del Duomo, tra storia, medicina legale e archeologia.
8 novembre 2026 | Tempo di lettura: 5 minuti
Un mistero medievale riemerge dopo oltre 600 anni
La storia può rimanere custodita per secoli nel silenzio di una sepoltura, prima che la scienza riesca a restituirle nuovi dettagli. È quanto accaduto a Estorre Visconti, signore di Monza morto nel 1413, il cui corpo mummificato è stato sottoposto a una serie di approfondite indagini scientifiche che hanno permesso di ricostruire le gravi lesioni subite durante l’assedio della città.
Le analisi hanno individuato fratture multiple alla gamba sinistra, importanti danni alle ossa del piede e un distacco parziale dell’estremità dell’arto. Elementi che risultano compatibili con il violento ferimento descritto dalle cronache medievali.
La ricerca rappresenta un significativo esempio di collaborazione tra discipline scientifiche e studi storici, dimostrando come le moderne tecnologie diagnostiche possano contribuire alla comprensione di eventi avvenuti oltre sei secoli fa.
Chi era Estorre Visconti
Nato nel 1346, Estorre Visconti era figlio di Bernabò Visconti, esponente di una delle famiglie che dominarono la vita politica e militare della Lombardia medievale.
La sua vicenda si colloca nel complesso scenario delle lotte per il controllo dei territori lombardi, caratterizzate da rivalità dinastiche, alleanze mutevoli e frequenti scontri armati.
Estorre esercitò il proprio potere su Monza in una fase particolarmente turbolenta, quando il controllo della città rappresentava un elemento strategico negli equilibri regionali.
La sua esperienza politica e militare terminò il 7 gennaio 1413, durante l’assedio della città.
Secondo le testimonianze storiche, il signore di Monza venne colpito da un proiettile di pietra lanciato da una macchina bellica. Le nuove indagini sui suoi resti offrono elementi scientifici compatibili con questa ricostruzione, pur senza consentire di determinare con assoluta certezza ogni dettaglio della dinamica.
Le ferite che raccontano le ultime ore
Il dato più significativo emerso dagli esami riguarda le condizioni dell’arto inferiore sinistro.
Le analisi hanno evidenziato fratture multiple della tibia, della fibula e delle ossa del piede, accompagnate da gravi alterazioni dell’articolazione e perdite di sostanza ossea.
La distribuzione delle lesioni suggerisce l’azione di una forza particolarmente intensa, compatibile con l’impatto di un proiettile utilizzato nelle operazioni d’assedio medievali.
Secondo la tradizione storica, Estorre sarebbe stato raggiunto da una pietra scagliata da una spingarda, termine impiegato per indicare alcune armi utilizzate nell’epoca.
Dal punto di vista medico-legale, un trauma di questa gravità avrebbe potuto provocare conseguenze estremamente serie: lacerazioni dei vasi sanguigni, emorragie importanti, shock traumatico e perdita immediata della capacità di utilizzare l’arto.
I ricercatori hanno inoltre osservato microscopicamente piccoli possibili focolai emorragici in prossimità di alcune lesioni.
Se ulteriormente confermati, questi elementi potrebbero indicare che Estorre sopravvisse per un breve periodo dopo il ferimento, rendendo plausibile anche l’eventualità di tentativi di assistenza.
Non è tuttavia possibile stabilire con precisione quanto tempo sia trascorso tra l’impatto e la morte.
Una mummia conservata in condizioni eccezionali
Uno degli aspetti più sorprendenti della vicenda riguarda lo stato di conservazione del corpo.
A distanza di oltre seicento anni, la mummia presenta ancora porzioni di cute, muscoli e organi interni, una condizione che ha consentito agli studiosi di effettuare analisi particolarmente approfondite.
Il processo di mummificazione è considerato naturale e potrebbe essere stato favorito dalle condizioni ambientali nelle quali il corpo è rimasto custodito.
Per esaminare i resti sono state impiegate diverse tecnologie, tra cui radiografie, tomografia computerizzata (Tac), endoscopia, indagini istopatologiche, fotografia ad alta definizione e scansioni tridimensionali.
Le ricerche sono state condotte presso l’IRCCS San Gerardo di Monza e il laboratorio Labanof dell’Università degli Studi di Milano, in collaborazione con l’Università di Milano-Bicocca.
Il progetto scientifico è legato al lavoro di Cristina Cattaneo, responsabile del Labanof, e ha coinvolto competenze antropologiche, mediche, diagnostiche e conservative.
L’identikit ricostruito dalla scienza
Gli esami hanno permesso di delineare anche alcune caratteristiche fisiche del signore medievale.
Secondo le valutazioni antropologiche, il corpo presenta caratteristiche compatibili con un uomo di età compresa tra 43 e 66 anni, con una corporatura slanciata.
La statura è stata ricostruita in circa 177,5 centimetri, mentre il peso corporeo in vita è stato stimato intorno ai 73 chilogrammi.
Si tratta di stime scientifiche, che devono essere interpretate considerando i limiti propri dello studio dei resti umani antichi.
Le analisi hanno inoltre individuato depositi di fuliggine nei polmoni.
Questo particolare potrebbe essere collegato all’esposizione prolungata ai fumi prodotti dai sistemi di riscaldamento e illuminazione utilizzati negli ambienti medievali, quando camini, bracieri e focolari rappresentavano strumenti essenziali della vita quotidiana.
Il reperto offre quindi uno spunto interessante non soltanto sulle condizioni individuali di Estorre, ma anche sull’ambiente nel quale vivevano gli uomini del suo tempo.
Gli ultimi pasti e le possibili tracce biologiche
Le ricerche potrebbero riservare ulteriori sviluppi.
All’interno dell’addome è stata ipotizzata la presenza di materiale intestinale conservato, che potrebbe diventare oggetto di nuovi approfondimenti.
Attraverso analisi naturalistiche, molecolari e genetiche, gli studiosi potrebbero ottenere informazioni sulle abitudini alimentari, sulla presenza di eventuali parassiti e sulle caratteristiche del microbiota antico.
In prospettiva, queste indagini potrebbero contribuire a ricostruire aspetti della salute e dell’alimentazione del signore di Monza.
Non si tratta, però, di risultati già acquisiti: le informazioni sugli ultimi pasti e sulle condizioni biologiche richiederanno ulteriori verifiche di laboratorio.
L’interesse scientifico è particolarmente rilevante perché i tessuti conservati possono offrire testimonianze dirette di un’epoca per la quale molte conoscenze derivano prevalentemente da documenti scritti e reperti archeologici.
Il ritorno al Museo del Duomo di Monza
La presentazione dei risultati scientifici coincide con un importante intervento di valorizzazione del patrimonio storico cittadino.
Il 7 novembre 2026 è stata inaugurata una nuova sezione del Museo e Tesoro del Duomo di Monza dedicata a Estorre Visconti.
Il percorso espositivo riunisce il corpo mummificato, il suo celebre stocco e alcune monete dell’epoca recanti il suo nome.
L’allestimento, progettato dall’architetto Gianluca Gatto, propone una lettura della figura storica attraverso testimonianze materiali e risultati della ricerca scientifica.
Il corpo era stato rimosso nell’ottobre 2023 dalla nicchia del chiostro del Duomo nella quale era custodito, per consentire gli interventi di studio e conservazione.
La nuova esposizione permette così di restituire al pubblico una testimonianza particolarmente significativa della storia medievale lombarda.
Quando la medicina legale incontra la storia
Il caso di Estorre Visconti dimostra quanto possa essere importante il dialogo tra discipline apparentemente lontane.
La medicina legale, generalmente associata alle indagini contemporanee, può essere applicata anche ai resti storici, contribuendo a ricostruire traumi, malattie e condizioni di vita di persone vissute molti secoli fa.
Allo stesso tempo, il confronto con le testimonianze documentarie consente di collocare i risultati scientifici all’interno del loro contesto storico.
La ricerca non elimina tutte le incertezze: le ferite sono compatibili con il racconto dell’assedio, ma non permettono di identificare con certezza assoluta l’arma utilizzata né di ricostruire ogni istante delle ultime ore del condottiero.
Proprio questa distinzione tra evidenza scientifica e interpretazione storica rappresenta uno degli aspetti fondamentali del lavoro.
La mummia di Estorre Visconti non è soltanto un reperto eccezionalmente conservato. È anche una testimonianza materiale che continua a offrire nuove possibilità di conoscenza.
A oltre seicento anni dalla morte del signore di Monza, le moderne tecnologie hanno aggiunto elementi importanti alla ricostruzione della sua vicenda. Le future analisi potranno chiarire ulteriormente aspetti della sua salute, della sua vita quotidiana e delle circostanze del ferimento, confermando il valore della conservazione del patrimonio storico come risorsa per la ricerca delle generazioni future.
Natalina Romania