Da Redazione Nella notte tra sabato 24 e domenica 25 ottobre 2026 le lancette tornano indietro di un’ora. Il bilancio dell’ora legale evidenzia risparmi energetici stimati in 90 milioni di euro e una riduzione delle emissioni di CO2 di circa 140 mila tonnellate.
Nella notte tra sabato 24 e domenica 25 ottobre 2026 l’Italia tornerà all’ora solare. Alle tre del mattino gli orologi dovranno essere riportati alle due, restituendo simbolicamente agli italiani un’ora di sonno e segnando la conclusione dei sette mesi durante i quali l’ora legale ha accompagnato le giornate, sfruttando maggiormente la luce naturale nelle ore serali.
Un appuntamento che si ripete ogni autunno, apparentemente semplice, ma che coinvolge abitudini quotidiane, consumi energetici, attività economiche e organizzazione sociale. Dietro il tradizionale spostamento delle lancette si nasconde infatti una questione che negli ultimi anni ha assunto un significato sempre più rilevante: il rapporto tra gestione del tempo, risparmio economico e sostenibilità ambientale.
Il bilancio energetico attribuito al periodo di ora legale appena concluso parla di un risparmio economico stimato in circa 90 milioni di euro e di una riduzione delle emissioni di anidride carbonica pari a circa 140 mila tonnellate. Due cifre che riportano al centro dell’attenzione l’efficacia di una misura introdotta per utilizzare meglio la luce del giorno e contenere il ricorso all’illuminazione artificiale.
Il ritorno all’ora solare, tuttavia, riapre anche una discussione che attraversa da tempo le istituzioni europee: mantenere l’attuale alternanza stagionale oppure adottare un orario stabile durante tutto l’anno?
Quando cambia l’ora e cosa bisogna fare
Il passaggio all’ora solare avverrà ufficialmente domenica 25 ottobre 2026, quando alle 3:00 del mattino gli orologi torneranno a segnare le 2:00.
Per la maggior parte delle persone il cambiamento sarà quasi impercettibile dal punto di vista pratico. Smartphone, computer e numerosi dispositivi elettronici collegati alla rete aggiorneranno automaticamente l’orario, mentre sarà necessario intervenire manualmente sugli orologi tradizionali e sugli apparecchi privi della funzione di regolazione automatica.
La conseguenza più immediata sarà una diversa distribuzione della luce naturale nell’arco della giornata. Il sole sorgerà prima secondo l’orario indicato dagli orologi, ma il tramonto arriverà altrettanto prima.
Le prime ore del mattino beneficeranno quindi di una maggiore luminosità, mentre nel tardo pomeriggio si avvertirà più rapidamente l’arrivo del buio. Un cambiamento particolarmente evidente per chi termina la giornata lavorativa nel pomeriggio e per chi è abituato a svolgere attività all’aperto dopo il lavoro.
L’ora solare rimarrà in vigore fino a domenica 28 marzo 2027, quando scatterà nuovamente l’ora legale e le lancette verranno spostate avanti di sessanta minuti.
Il risparmio energetico dell’ora legale: 90 milioni di euro
Il dato economicamente più significativo riguarda il risparmio ottenuto durante i mesi di applicazione dell’ora legale.
Secondo le stime riportate nel bilancio della stagione, il minore consumo di energia elettrica avrebbe consentito un beneficio economico complessivo di circa 90 milioni di euro.
Il principio sul quale si fonda l’ora legale è relativamente semplice: anticipando convenzionalmente l’orario rispetto al ciclo solare, una parte delle attività quotidiane viene svolta in condizioni di maggiore luminosità naturale durante il pomeriggio e la sera.
Questo permette di ridurre, in determinate fasce orarie, la necessità di ricorrere all’illuminazione artificiale, soprattutto nei periodi primaverili ed estivi.
Il vantaggio non deriva dunque da una diminuzione automatica delle ore di attività, ma da una diversa collocazione delle stesse rispetto alla disponibilità della luce solare.
Naturalmente, il risparmio energetico non è identico in ogni periodo dell’anno. Dipende dalla durata delle giornate, dalle condizioni meteorologiche, dalle abitudini dei consumatori e dall’organizzazione delle attività produttive e commerciali.
Anche il prezzo dell’energia incide sulla valutazione economica finale. Una determinata quantità di elettricità risparmiata può tradursi in benefici monetari differenti a seconda delle condizioni del mercato.
I 90 milioni di euro rappresentano quindi una stima economica complessiva, da distinguere dal risparmio fisico di energia elettrica. Il dato non equivale a una somma distribuita direttamente alle famiglie, ma esprime il valore attribuito ai consumi evitati.
In un sistema energetico nel quale il costo dell’elettricità continua a incidere sui bilanci domestici e sulle attività delle imprese, anche interventi apparentemente marginali possono contribuire alla riduzione della domanda complessiva.
Ambiente: circa 140 mila tonnellate di CO2 in meno
Accanto al risparmio economico emerge un secondo elemento di particolare interesse: il beneficio ambientale.
Le stime indicano che il minore fabbisogno di elettricità durante il periodo di ora legale avrebbe consentito di evitare l’emissione di circa 140 mila tonnellate di anidride carbonica.
Si tratta di un risultato significativo, soprattutto se considerato nell’ambito delle politiche di contenimento delle emissioni climalteranti.
La produzione di energia elettrica, pur caratterizzata da una crescente presenza di fonti rinnovabili, continua infatti a comportare emissioni quando viene generata attraverso combustibili fossili.
Ridurre la domanda di elettricità può quindi diminuire la quantità di energia che deve essere prodotta e, in determinate condizioni, il ricorso alle centrali alimentate da fonti fossili.
Il beneficio ambientale dell’ora legale va comunque interpretato correttamente.
La riduzione delle emissioni dipende anche dalla composizione del sistema elettrico e dalle tecnologie utilizzate per soddisfare la domanda. Un chilowattora risparmiato non corrisponde sempre alla stessa quantità di CO2 evitata.
L’espansione delle energie rinnovabili, l’evoluzione delle reti e i cambiamenti nelle modalità di consumo possono modificare nel tempo il contributo ambientale dell’ora legale.
Resta però un dato di fondo: utilizzare in maniera più efficiente la luce naturale rappresenta uno degli strumenti attraverso i quali è possibile limitare una parte dei consumi senza richiedere necessariamente investimenti individuali o modifiche sostanziali alle attività quotidiane.
È proprio questa caratteristica ad aver reso l’ora legale una misura diffusa in numerosi Paesi, sebbene non universalmente adottata.
Perché esiste l’ora legale e come nasce
L’idea di modificare convenzionalmente l’orario per sfruttare maggiormente la luce del giorno ha radici lontane.
Tra i riferimenti storici più frequentemente ricordati compare Benjamin Franklin, che nel 1784 pubblicò una riflessione ironica sui vantaggi economici derivanti dall’utilizzo della luce mattutina. Non si trattava ancora di una proposta di spostamento degli orologi nella forma oggi conosciuta, ma di un ragionamento sull’opportunità di adattare le abitudini umane al ciclo naturale del sole.
Le proposte moderne di ora legale si svilupparono successivamente, tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento.
Fu soprattutto durante la Prima guerra mondiale che diversi Paesi europei introdussero il cambiamento stagionale dell’orario, con l’obiettivo di contenere il consumo di combustibili destinati alla produzione di energia e all’illuminazione.
In Italia l’ora legale venne adottata per la prima volta nel 1916, attraversando successivamente periodi di applicazione e sospensione.
La sua introduzione stabile risale al 1966, mentre l’attuale calendario europeo prevede il passaggio all’ora legale nell’ultima domenica di marzo e il ritorno all’ora solare nell’ultima domenica di ottobre.
Nel corso dei decenni sono cambiate le tecnologie, le modalità di produzione dell’elettricità e le abitudini delle famiglie. L’illuminazione a basso consumo, la diffusione dei condizionatori e l’utilizzo sempre più intenso di dispositivi elettronici hanno trasformato profondamente il rapporto tra attività umane e fabbisogno energetico.
Per questo motivo il contributo effettivo dell’ora legale continua a essere oggetto di valutazioni economiche e scientifiche.
Il cambio dell’ora e gli effetti sul sonno
Lo spostamento delle lancette modifica anche il rapporto tra orario civile e ritmi biologici.
L’organismo umano regola numerose funzioni attraverso il ritmo circadiano, un ciclo fisiologico di circa ventiquattro ore influenzato soprattutto dall’alternanza tra luce e oscurità.
Il sonno, la temperatura corporea, la secrezione di alcuni ormoni e i livelli di attenzione sono collegati a questo meccanismo.
Quando l’orario cambia improvvisamente, anche soltanto di sessanta minuti, può essere necessario un breve periodo di adattamento.
Il passaggio autunnale viene generalmente considerato meno impegnativo rispetto a quello primaverile, poiché consente di guadagnare un’ora nella notte del cambiamento. Questo, tuttavia, non significa che gli effetti siano identici per tutti.
Alcune persone possono avvertire temporaneamente sonnolenza, difficoltà di concentrazione oppure modificazioni dell’orario abituale di addormentamento e risveglio.
La sensibilità individuale dipende da diversi fattori, tra cui l’età, le abitudini lavorative, la regolarità del riposo e la predisposizione personale a essere maggiormente attivi nelle ore mattutine o serali.
Particolare attenzione può essere utile per bambini, anziani e lavoratori sottoposti a turnazioni, categorie nelle quali la stabilità delle routine quotidiane assume spesso un’importanza maggiore.
Gli specialisti del sonno raccomandano generalmente di mantenere orari regolari, favorire l’esposizione alla luce naturale durante la giornata ed evitare variazioni eccessive delle abitudini serali.
Il cambio dell’ora non costituisce di per sé un problema sanitario per la maggior parte della popolazione, ma rappresenta un piccolo intervento esterno sull’organizzazione biologica del tempo.
Ora legale permanente: il dibattito europeo
Il ritorno all’ora solare ripropone una questione che da anni divide opinione pubblica, istituzioni e comunità scientifica: è ancora opportuno cambiare orario due volte all’anno?
Nel 2018 la Commissione europea presentò una proposta per superare il sistema dei cambi stagionali, dopo una consultazione pubblica nella quale una larga maggioranza dei partecipanti si era espressa a favore della loro abolizione.
Nel marzo 2019 il Parlamento europeo approvò la propria posizione favorevole alla fine dei cambi semestrali.
Il percorso legislativo, tuttavia, non si è concluso. Per modificare il sistema attuale occorre raggiungere un accordo tra le istituzioni europee e gli Stati membri.
La questione è più complessa di quanto possa apparire.
Eliminare il cambio dell’ora non significa necessariamente adottare l’ora legale permanente. Ogni Stato dovrebbe infatti scegliere quale orario mantenere, tenendo conto anche delle conseguenze sui Paesi confinanti e sul funzionamento del mercato europeo.
Un mosaico di scelte differenti potrebbe creare difficoltà nei collegamenti ferroviari, nei trasporti aerei, nelle comunicazioni internazionali e nelle attività economiche transfrontaliere.
L’armonizzazione degli orari rappresenta quindi un elemento essenziale per evitare che una semplificazione amministrativa produca nuove complicazioni.
Esistono inoltre posizioni differenti sui benefici di un eventuale orario permanente.
Chi sostiene il mantenimento dell’ora legale durante tutto l’anno richiama soprattutto la maggiore disponibilità di luce nelle ore pomeridiane e serali, con possibili vantaggi per alcune attività economiche, ricreative e sociali.
Chi preferisce l’ora solare sottolinea invece la sua maggiore corrispondenza con il ciclo naturale della luce, soprattutto nelle ore mattutine, e le implicazioni per la regolazione dei ritmi circadiani.
Si tratta di esigenze che non coincidono necessariamente e che variano anche in funzione della posizione geografica.
Nord e Sud Italia: la luce non cambia allo stesso modo
Uno degli aspetti meno considerati nel dibattito riguarda le differenze territoriali.
L’Italia si estende per oltre dieci gradi di latitudine, una caratteristica che determina variazioni significative nella durata delle giornate tra le regioni settentrionali e quelle meridionali.
Durante l’estate, le località del Nord beneficiano di giornate più lunghe rispetto a quelle del Sud. In inverno, invece, la durata della luce diurna si riduce maggiormente alle latitudini settentrionali.
Il passaggio all’ora solare produce lo stesso spostamento convenzionale di sessanta minuti in tutto il territorio nazionale, ma la percezione del cambiamento può essere diversa.
A Milano, Torino o Venezia, durante i mesi invernali, il tramonto arriva sensibilmente prima rispetto alle località meridionali, anche se la differenza effettiva dipende dalla data e dalla posizione geografica.
L’eventuale adozione dell’ora legale permanente avrebbe dunque effetti differenti sulle abitudini quotidiane delle varie regioni.
Nelle settimane più vicine al solstizio d’inverno, per esempio, mantenere stabilmente l’ora legale significherebbe posticipare di un’ora anche il sorgere del sole rispetto agli orari attualmente osservati.
Per studenti e lavoratori che iniziano presto la giornata, questo potrebbe tradursi in una maggiore esposizione al buio durante gli spostamenti mattutini.
La discussione sull’orario permanente non può quindi essere ridotta alla semplice preferenza tra un tramonto più tardivo e un’alba anticipata.
Coinvolge aspetti geografici, sociali e organizzativi che richiedono valutazioni differenziate.
Quanto conta davvero l’ora legale nei consumi energetici
Il risparmio economico stimato in 90 milioni di euro offre uno spunto per valutare il peso effettivo dell’ora legale nel sistema energetico nazionale.
Il suo contributo è collegato principalmente alla distribuzione della domanda di elettricità e alla riduzione dell’illuminazione artificiale in determinate ore.
Non deve però essere confuso con gli interventi strutturali necessari per migliorare l’efficienza energetica del Paese.
L’isolamento termico degli edifici, la modernizzazione degli impianti industriali, la diffusione delle tecnologie a basso consumo e l’integrazione delle fonti rinnovabili incidono su componenti molto più ampie del fabbisogno energetico.
L’ora legale agisce invece su una dimensione specifica: la sincronizzazione delle attività umane con la disponibilità della luce naturale.
Il suo principale vantaggio consiste nel non richiedere modifiche materiali alle infrastrutture per produrre l’effetto desiderato.
Al tempo stesso, l’efficacia della misura può evolvere con il cambiamento delle abitudini di consumo.
Un’abitazione dotata esclusivamente di illuminazione LED, per esempio, presenta un fabbisogno elettrico per la luce molto inferiore rispetto a una casa illuminata con tecnologie tradizionali. Di conseguenza, il margine di risparmio ottenibile riducendo l’utilizzo delle lampade può risultare diverso.
Anche la climatizzazione degli ambienti può influenzare il bilancio energetico complessivo, soprattutto nelle stagioni più calde.
Per valutare correttamente la convenienza dell’ora legale occorre dunque considerare l’intero profilo dei consumi e non soltanto il funzionamento dell’illuminazione domestica.
È questa la ragione per cui il dibattito scientifico ed economico non si esaurisce nella constatazione dei risparmi registrati, ma riguarda anche la loro evoluzione nel tempo.
Le conseguenze per trasporti, lavoro e servizi digitali
Il cambio dell’ora interessa anche settori nei quali la precisione temporale costituisce un requisito fondamentale.
Trasporti ferroviari, collegamenti aerei, servizi informatici, sistemi di pagamento e piattaforme digitali devono gestire correttamente la transizione tra i due orari.
Il passaggio autunnale presenta una particolarità: l’intervallo compreso tra le due e le tre del mattino si ripete due volte, una prima secondo l’ora legale e una seconda secondo l’ora solare.
Questo significa che, senza indicazioni aggiuntive, un orario compreso in quella fascia potrebbe risultare ambiguo.
Nei sistemi informatici e nelle comunicazioni internazionali il problema viene affrontato attraverso riferimenti temporali standardizzati e informazioni relative al fuso orario.
Per il cittadino comune la questione raramente assume un rilievo concreto, ma per chi opera in settori che richiedono registrazioni cronologiche precise la corretta gestione del passaggio è essenziale.
Anche le attività lavorative notturne possono essere interessate dalla durata effettiva del turno, che nella notte del cambio può comprendere un’ora aggiuntiva.
Gli effetti sul trattamento economico e sull’organizzazione del lavoro dipendono dalle disposizioni contrattuali applicabili e dalle modalità di rilevazione dell’orario.
Il cambiamento delle lancette, dunque, non rappresenta soltanto una consuetudine domestica, ma coinvolge una rete articolata di servizi che devono continuare a funzionare senza interruzioni.
Un’ora in più di sonno, ma giornate apparentemente più corte
Per milioni di italiani il ritorno all’ora solare sarà percepito soprattutto attraverso due conseguenze immediate: la possibilità di dormire un’ora in più nella notte del passaggio e l’arrivo anticipato del buio nei pomeriggi successivi.
In realtà, il cambiamento dell’orario non modifica la durata astronomica delle giornate.
Le ore di luce diminuiscono progressivamente durante l’autunno per effetto dell’inclinazione dell’asse terrestre e del movimento della Terra intorno al Sole.
Il ritorno all’ora solare rende semplicemente più evidente questa trasformazione, collocando il tramonto sessanta minuti prima sull’orologio rispetto al giorno precedente, al netto della normale variazione stagionale.
La percezione psicologica può essere diversa.
Uscire dall’ufficio quando è già buio, accompagnare i figli alle attività pomeridiane con una luminosità ridotta oppure rinunciare a una passeggiata serale sono esperienze che modificano il modo in cui viene vissuto il tempo libero.
D’altra parte, la maggiore luce disponibile al mattino può risultare favorevole per chi inizia presto la giornata.
Non esiste quindi un vantaggio identico per tutti, perché il rapporto con la luce naturale dipende profondamente dalle abitudini personali, dall’organizzazione familiare e dagli orari di lavoro.
Il futuro del cambio dell’ora tra economia e qualità della vita
Il bilancio dell’ora legale 2026, con risparmi economici stimati in 90 milioni di euro e circa 140 mila tonnellate di CO2 evitate, conferma che la gestione convenzionale del tempo può avere conseguenze misurabili sui consumi energetici e sull’ambiente.
Sono risultati che meritano attenzione, soprattutto in una fase storica nella quale l’efficienza energetica e la riduzione delle emissioni rappresentano obiettivi centrali delle politiche pubbliche.
La valutazione del sistema, tuttavia, non può fermarsi ai soli benefici economici.
L’organizzazione dell’orario incide sulla vita quotidiana, sui ritmi biologici, sulle attività produttive e sul coordinamento tra Paesi. Qualunque eventuale riforma dovrà quindi confrontare vantaggi e criticità senza trascurare le differenze territoriali e sociali.
Per il momento, l’Italia continuerà ad applicare il calendario europeo dei cambi stagionali.
Nella notte tra il 24 e il 25 ottobre, alle tre torneranno le due. Un gesto ormai familiare che accompagnerà l’ingresso nella parte più buia dell’anno.
E mentre gli orologi recupereranno sessanta minuti, resterà aperta una domanda destinata a tornare ciclicamente nel confronto pubblico: quale organizzazione del tempo riesce davvero a conciliare meglio risparmio energetico, tutela ambientale e qualità della vita?
Una risposta definitiva richiederà valutazioni che vadano oltre il semplice movimento delle lancette. Perché il tempo segnato dagli orologi è una convenzione, ma le sue conseguenze economiche, ambientali e sociali sono concrete.
Enrico Menta
Massimo Granelli